Leverkræft

Hvad er leverkræft

Leverkræft er en alvorlig sygdom, hvor der opstår en ondartet svulst i leveren. Leveren er et af kroppens største organer og har mange vigtige funktioner, såsom at filtrere blod, producere proteiner og opbevare energi.

De to hovedtyper af leverkræft

1. Primær leverkræft

Kræften opstår direkte i levercellerne.

Hepatocellulært karcinom (HCC)

Dette er den mest almindelige type primær leverkræft og er ofte forbundet med kroniske leversygdomme som hepatitis B eller C, alkoholmisbrug og fedtlever.

Kolangiokarcinom

Denne type kræft opstår i galdegangene i leveren.

2. Sekundær leverkræft (metastaser)

Kræftceller fra en anden del af kroppen, såsom tyktarmen eller lungerne, har spredt sig til leveren. Dette er langt den hyppigste form for kræft i leveren.

Hvad er forskellen

Årsager

Som nævnt har primær og sekundær leverkræft forskellige årsager. Primær leverkræft skyldes ofte kroniske leversygdomme, mens sekundær leverkræft er en spredning fra en anden kræfttype.

Vækst og spredning

Primære leverkræftformer har ofte en mere aggressiv vækst og kan sprede sig hurtigere end metastaser.

Årsager til leverkræft

Årsagerne til leverkræft kan variere, men nogle af de mest almindelige risikofaktorer inkluderer:

Kronisk hepatitis B eller C

Disse virusinfektioner kan føre til skrumpelever, som øger risikoen for leverkræft.

Alkoholmisbrug

Langvarigt og overdrevent alkoholforbrug kan skade leveren og øge risikoen for leverkræft.

Fedtlever

En fedtlever kan udvikle sig til skrumpelever og øge risikoen for leverkræft.

Arvelige sygdomme

Nogle arvelige sygdomme, såsom hæmokromatose og Wilsons sygdom, kan øge risikoen.

Aflatoxin

Et giftstof produceret af en type skimmel, der kan forurene visse fødevarer, især jordnødder og majs.

Symptomer på leverkræft

I de tidlige stadier giver leverkræft ofte ingen symptomer.

Symptomerne på leverkræft kan herudover variere afhængigt af flere faktorer, herunder:

Type af leverkræft: Primær eller sekundær
Størrelse og placering af tumoren
Hvor langt sygdommen er nået
Individuelle forskelle

Når symptomer opstår, kan de være:

Træthed

En følelse af at være konstant træt.

Vægttab

Uforklarligt vægttab.

Mavesmerter

Smerter i øvre højre del af maven.

Øvrige symptomer

Kvalme og opkastning
Mørk urin
Gul hud og øjne (gulsot)
Kløe
Maveforstørrelse
Feber
Tab af appetit

Specifikke symptomer

Hepatocellulært karcinom (HCC)

Symptomerne kan være vage i begyndelsen og ligne symptomer på skrumpelever.

Kolangiokarcinom

Kan give lignende symptomer som HCC, men kan også forårsage gulsot tidligere i sygdomsforløbet.

Sekundær leverkræft (metastaser)

Symptomerne afhænger af, hvor kræften oprindeligt er opstået. For eksempel kan metastaser fra tyktarmen give symptomer fra fordøjelsessystemet.

Bemærk

Symptomerne kan være meget individuelle og kan variere fra person til person. Mange mennesker med leverkræft har ingen symptomer i de tidlige stadier.

Hvis du oplever nogen af disse symptomer, bør du kontakte din læge for at få dem undersøgt.

Diagnosen leverkræft

For at stille en diagnose af leverkræft, vil lægen typisk udføre en grundig fysisk undersøgelse og stille spørgsmål om din sygehistorie. Derudover kan følgende undersøgelser være relevante:

Blodprøver

For at måle niveauer af leverenzymer og andre markører.

Ultralydsscanning

For at visualisere leveren og opdage eventuelle tumorer.

CT-scanning eller MR-scanning

For at få mere detaljerede billeder af leveren og omkringliggende organer.

Biopsi

En lille prøve af væv fra leveren fjernes (under lokalbedøvelse af området) og undersøges herefter under mikroskop for at bekræfte diagnosen.

Behandling af leverkræft

Behandlingen af leverkræft afhænger af flere faktorer, herunder tumorens størrelse, placering og udbredelse, samt patientens generelle helbred. Mulige behandlingsformer inkluderer:

Kirurgi

Fjernelse af en del af leveren eller hele leveren, hvis det er muligt.

Levertransplantation

I nogle tilfælde kan en levertransplantation være en mulighed.

Kemoterapi

Anvendelse af medicin for at dræbe kræftceller.

Strålebehandling

Anvendelse af højenergistråler for at dræbe kræftceller.

Målrettet terapi

Medicin, der angriber specifikke molekyler i kræftcellerne.

Embolisering

En specialiseret behandling, der bruges til at bekæmpe leverkræft. Ved denne behandling blokerer man blodkarrene, der forsyner kræftcellerne med næring og ilt. Når blodtilførslen til kræftknuderne afbrydes, kan de ikke længere vokse og vil ofte skrumpe ind eller dø.

Kryoterapi

En lovende behandling for både lever- og nyrekræft. Ved denne metode fryses kræftcellerne til døde. Fordelene er bl.a. mindre blødning, hurtigere bedring og mindre invasiv end traditionel kirurgi. Mindre tumorer er bedst egnet. Desuden kan det komme patienter, der ikke kan tåle større operationer, til gode.

SIRT

SIRT, eller selektiv intern radioterapi, er en behandling, hvor radioaktive partikler sprøjtes direkte ind i leverkræftknuden.

Denne behandling ødelægger kræftcellerne indefra, samtidig med at det omkringliggende, raske væv skånes.

Prognose

Prognosen for leverkræft afhænger af flere faktorer, herunder sygdommens stadie ved diagnosen, tumorens type og patientens generelle helbred. Tidlig opdagelse og behandling øger chancerne for overlevelse. Nedenstående har betydning for hvordan og hvor hurtigt sygdommen udvikler sig:

Alder: Risikoen for leverkræft stiger med alderen.
Køn: Mænd er mere tilbøjelige til at udvikle leverkræft end kvinder.
Etnicitet: Nogle etniske grupper har en højere risiko for visse typer leverkræft.
Livsstil: Faktorer som alkoholmisbrug, rygning og overvægt kan øge risikoen.

Tidlig opdagelse: Jo tidligere leverkræft opdages, jo større er chancen for en succesfuld behandling.
Tilpasset behandling: Ved at kende de specifikke symptomer kan lægen stille en mere præcis diagnose og dermed iværksætte den rette behandling.

Konklusion

At forstå forskellene mellem de forskellige typer leverkræft er afgørende for at kunne stille en præcis diagnose og iværksætte den mest effektive behandling. Hvis du har mistanke om, at du kan have leverkræft, er det vigtigt at søge lægehjælp så hurtigt som muligt.

Endvidere kan du overveje at supplere din konventionelle behandling med mere komplementære behandlinger, hvis du har fået diagnosen kræft. At føle at man har indflydelse på udfaldet af behandling giver styrke og reducerer følelsen af at miste kontrollen over sit liv.

Se også Beslutningen

Se også Alternative Behandlinger Oversigt

Se også Embolisering

Se også CyberKnife

Se også Traditionelle Behandlinger

Se også Repurposed drugs

Se også Nanna Ørum Christensen