Granatæble – Pomegranate og kræft

Hvad er Granatæble

Granatæble (Punica granatum), også kaldet Pomegranate er en frugt på størrelse med en appelsin med en hård, rødbrun skal. Indeni gemmer sig hundredvis af små, saftige, røde frø med en sød, syrlig og en anelse bitter smag. Frøene er omgivet af en hvidlig hinde, der er bitter og ikke bør spises. Granatæblet er ikke kun velsmagende, men også fyldt med antioxidanter, vitaminer og mineraler, der kan have gavnlige effekter på sundheden.

Anvendelse af granatæble

Granatæblet har i århundreder været værdsat for sin smag og symbolske betydning. Men ud over at være en kulinarisk delikatesse, rummer granatæblet også et væld af bioaktive forbindelser med potentiale til at påvirke menneskers sundhed, herunder i kampen mod kræft.

Virkningsmekanismer og potentiale ved kræft

Granatæble er en righoldig kilde til antioxidanter, især polyfenoler som ellaginsyre, punicalaginer og anthocyaniner. Disse stoffer har vist sig at have en række potentielt gavnlige effekter i forbindelse med kræft:

Hæmning af kræftcelledeling

Granatæbleekstrakt har i laboratorieforsøg vist sig at hæmme proliferation (celledeling) af forskellige kræftcelletyper, herunder brystkræft, prostatakræft, lungekræft og tyktarmskræft.

Inducering af apoptose

Granatæble kan udløse programmeret celledød (apoptose) i kræftceller, hvilket er en naturlig proces, hvorved kroppen fjerner beskadigede eller unormale celler.

Anti-angiogenese

Granatæbleekstrakt kan hæmme dannelsen af nye blodkar (angiogenese), som er afgørende for væksten og spredningen af kræftsvulster.

Anti-inflammatorisk effekt

Kronisk inflammation kan bidrage til udvikling af kræft. Granatæble har anti-inflammatoriske egenskaber, der kan modvirke dette. Det er polyfenolerne i granatæble der har disse antiinflammatoriske egenskaber, der kan dæmpe inflammation i kroppen.

Øget følsomhed over for kemoterapi

Nogle studier tyder på, at granatæble kan øge kræftcellers følsomhed over for kemoterapi, hvilket potentielt kan forbedre behandlingens effektivitet.

Styrker immunforsvaret

Præbiotisk effekt: Ellagitanninerne i granatæble fungerer som præbiotika, der nærer de gavnlige bakterier i tarmen. Dette fremmer væksten af “gode” bakterier som Bifidobacteria og Lactobacillus, mens de hæmmer væksten af “dårlige” bakterier.
Øget diversitet: En sund tarmflora er kendetegnet ved en høj diversitet af bakterier. Granatæble bidrager til at øge denne diversitet.
Stærkere tarmbarriere: En sund tarmflora styrker tarmbarrieren, der forhindrer skadelige stoffer i at trænge ind i kroppen.
Øget produktion af immunceller: Tarmen huser en stor del af kroppens immunceller. En sund tarmflora stimulerer produktionen af disse celler og styrker dermed immunforsvaret.
Regulering af immunrespons: Tarmfloraen spiller en rolle i at regulere kroppens immunrespons og forhindre overreaktioner.

Fordele ved granatæble

Ud over de positive virkninger af granatæbler er der yderligere fordele ved anvendelse som supplerende behandling ved kræft:

Forstærker kemo og stråler

Potentiel synergistisk effekt med konventionel behandling. Nogle undersøgelser tyder på, at granatæble kan forstærke effekten af kemoterapi og strålebehandling, hvilket potentielt kan føre til bedre behandlingsresultater.

Kan forbedre livskvaliteten

Kræft og kræftbehandling kan medføre en række bivirkninger, såsom træthed, kvalme og appetitløshed. Granatæble kan potentielt lindre nogle af disse symptomer og forbedre livskvaliteten for patienter.

Kan beskytte raske celler

Kræftbehandling kan skade både kræftceller og raske celler. Granatæbleekstrakt har i nogle studier vist sig at beskytte raske celler mod skader fra kemoterapi og strålebehandling.

Kan hæmme kræftmetastase

Spredning af kræft til andre dele af kroppen (metastase) er en alvorlig komplikation. Nogle undersøgelser tyder på, at granatæble kan hæmme metastaseprocessen.

Kan understøtte immunforsvaret

Et stærkt immunforsvar er vigtigt i kampen mod kræft. Granatæble indeholder stoffer, der kan styrke immunforsvaret og øge kroppens evne til at bekæmpe kræftceller.

Naturligt og generelt veltolereret.

Kan bidrage til et sundt og varieret kost.

Kan have positive effekter på andre sundhedsaspekter, fx hjerte-kar-sundhed og inflammation.

Ulemper og begrænsninger

Begrænset klinisk evidens for effekten på kræft hos mennesker.

Interaktioner med medicin er mulige, især blodfortyndende medicin.

Kan forårsage maveproblemer hos nogle personer.

Ikke en erstatning for konventionel kræftbehandling.

Interaktioner

Der er nogle former for medicin, hvor der kan være en potentiel risiko for interaktion med granatæble:

1. Visse typer kemoterapi

Granatæble indeholder antioxidanter. Der er en teoretisk bekymring for, at høje doser af antioxidanter kan interferere med visse former for kemoterapi, der virker ved at producere frie radikaler for at ødelægge kræftceller. Selvom forskningen på dette område er kompleks og ikke entydig, er forsigtighed tilrådelig.
Specifikke kemoterapeutiske midler, hvor interaktioner er blevet undersøgt (dog primært i laboratoriestudier), inkluderer blandt andet cisplatin, doxorubicin og vincristin. Det er dog vigtigt at understrege, at den kliniske relevans af disse in vitro-studier ikke altid er klar.

2. Hormonbehandling

Visse typer kræft, som bryst- og prostatakræft, behandles med hormonbehandling. Granatæble indeholder stoffer, der i laboratoriet har vist anti-østrogene effekter og kan påvirke hormonniveauer.
Der er en potentiel risiko for, at granatæble kan interagere med hormonbehandlinger som tamoxifen (ved brystkræft) og aromatasehæmmere. Igen er den kliniske betydning hos mennesker ikke fuldt afklaret, men forsigtighed er nødvendig.

3. Blodfortyndende medicin (Antikoagulantia)

Granatæble kan potentielt påvirke blodkoagulationen. Der er rapporter om interaktioner mellem granatæblejuice og warfarin (Marevan), hvor granatæble potentielt kan øge warfarins effekt og dermed øge risikoen for blødning. Patienter, der tager warfarin, bør være særligt forsigtige og konsultere deres læge, hvis de ønsker at indtage granatæbleprodukter regelmæssigt.

4. Medicin, der metaboliseres af leverenzymer (Cytokrom P450-systemet)

Granatæblejuice kan hæmme visse enzymer i leveren, især CYP3A4, CYP2C9 og CYP2D6, som er involveret i metabolismen af mange lægemidler, herunder visse former for kemoterapi og smertestillende medicin. Hæmning af disse enzymer kan føre til øgede koncentrationer af medicinen i blodet, hvilket potentielt kan øge risikoen for bivirkninger.
Eksempler på medicin, der metaboliseres af disse enzymer, er mange, og det er vigtigt at diskutere din specifikke medicinliste med din læge.

5. Blodtryksmedicin

Der er nogle indikationer på, at granatæble kan sænke blodtrykket. Selvom dette i nogle tilfælde kan være gavnligt, kan det potentielt forstærke effekten af blodtryksmedicin og føre til for lavt blodtryk (hypotension).

Vigtige pointer

Denne liste er ikke udtømmende. Der kan være andre interaktioner, som endnu ikke er fuldt ud forstået.
Styrken af interaktionen kan variere afhængigt af dosis af granatæble, den specifikke medicin og den enkelte patients metabolisme.
De fleste af de rapporterede interaktioner kommer fra case reports eller in vitro-studier. Der er behov for mere forskning på mennesker for at fastslå den kliniske betydning af mange af disse potentielle interaktioner.

Råd til kræftramte, der overvejer granatæble:

Kliniske studier

Selvom laboratorieforsøg har vist lovende resultater, er det kliniske bevismateriale for granatæbles effekt på kræft hos mennesker stadig begrænset. Nogle mindre studier har indikeret positive effekter, fx på PSA-niveauer hos mænd med prostatakræft og på overlevelsesraten hos patienter med lungekræft.

Der er dog behov for flere storskala, randomiserede kliniske studier for at bekræfte disse fund og fastslå den optimale dosering og anvendelse af granatæble i kræftbehandling.

Dispensering og indtagelse

Granatæble kan indtages på forskellige måder:

Frisk frugt

Spis frøene direkte eller brug dem i salater, smoothies eller desserter.

Juice

Drik friskpresset granatæblejuice. Vær opmærksom på sukkerindholdet i kommercielle juicer.

Ekstrakt

Granatæbleekstrakt fås som kosttilskud i kapsel- eller pulverform.

Konklusion

Granatæble er en spændende frugt med potentiale i kampen mod kræft. Laboratorieforsøg har vist lovende resultater, men mere forskning er nødvendig for at bekræfte effekten hos mennesker. Granatæble kan være et værdifuldt supplement til en sund livsstil og konventionel kræftbehandling, men bør altid anvendes i samråd med en kompetent behandler.

Tilbage til Kosttilskud

Se også Ellaginsyre